O novo formato está sendo testado na cidade de Sacramento e oferece algumas vantagens aos motoristas. Em caso de roubo, a placa poderá indicar a localização do veículo. Além disso, os condutores não precisarão mais colar adesivos na placa para indicar que estão em situação regular.
As autoridades também poderão permitir a exibição de mensagens nas placas digitais, mas isso ainda precisa ser aprovado pelo Departamento de Veículos Motorizados (DMV, na sigla em inglês), que está conduzindo os testes. Com a autorização, as mensagens serão exibidas somente quando os veículos estiverem parados. O número da placa ainda ficaria à mostra, mas no canto superior direito da tela. Ao mesmo tempo, há questionamentos relacionados à privacidade e à segurança. Alguns motoristas acreditam que o sistema contribuirá para governo, polícia e empresas rastrearem seus veículos. O preço nada atrativo também poderá contribuir para a impopularidade das placas digitais. Elas serão vendidas por US$ 699 mais custos de instalação. Os motoristas ainda pagarão uma taxa mensal de US$ 7.
As placas digitais já estão disponíveis para motoristas individuais em Sacramento. Porém, a Reviver Auto, responsável pela fabricação e distribuição das placas, espera que as principais interessadas sejam as empresas. Elas usariam os dispositivos em suas frotas e poderiam aproveitar o espaço para exibir pequenos anúncios para promover seus produtos e serviços. Os dispositivos também seriam úteis para acompanhar a localização dos carros. Até o momento, apenas 116 veículos estão usando as placas digitais. A etapa de testes permite que até 175 mil carros adotem a alternativa. O DMV espera ficar mais próximo desse número à medida em que empresas e motoristas fiquem sabendo da nova opção. Com informações: The Sacramento Bee, Mashable.
